“
等日军审问的时候,一定要说自己是美军才能受到优待。因为日本人是不会把中国军人当战俘的。
”
这是陈炳靖被日军关押到上海江湾美军集中营后,友军给他的告诫。
陈炳靖是美国第14航空队第23大队75中队的一名准尉飞行员。要知道第23大队是第14航空队的中坚力量,由于队里多是前飞虎队成员,因此继承了“飞虎队”这一光荣称号。
陈炳靖是在执行飞行任务时,成为日军战俘,并被关进美军集中营里。
此时的陈炳靖伤势很严重,因为伤口感染发炎,人还发起了高烧,但他在面对日本审讯官的审问时,却坚持说自己是中国空军。
由于陈炳靖穿着飞虎队夹克,又能说一口流利的英语,因此日本审讯官一口咬定他就是美军,但他仍坚持自己就是中国空军。
那么,原本就是飞虎队成员的陈炳靖为何要坚持自己是中国空军呢?而他又是怎么成为美国飞虎队成员的呢?
一切还要从淞沪会战说起。那时,19岁的陈炳靖已经从厦门集美航海学院毕业,正在上海法租界的一艘商船上做见习生。
淞沪会战爆发后,日军不仅封锁了上海所有海域,而且每天还派出大量飞机对上海进行大范围轰炸,横尸遍地的上海顿时成了人间地狱。
家人担心陈炳靖的安危,一封接一封电报催促他回家。毕竟陈炳靖是家中的独子,而陈家又是福建莆田一带的大户人家,因此极看重这根独苗,唯恐他被不长眼的炮弹击中,命绝上海。
面对日军肆无忌惮的侵略,年轻气盛的陈炳靖可咽不下这口气,适逢杭州笕桥空军军官学校正在招收12期学员,陈炳靖听闻消息后,决定从军报国,于是前往投考。
当时全国各地有近3千余青年投考,但经过严格筛选,最终只录取了293人,而这些人也只是通过了初筛,在后面的训练中,还会有大半人被淘汰。
由于当时空军学校根本没有飞机用来训练和教学,同时还因为前期有空军飞行员在和敌军作战时,误伤过中国军队,因此国民政府要求从第12期学员开始,必须先接受陆军训练。于是,陈炳靖等人先到黄埔军校接受正规的陆军训练,直到1939年结业后,才被送往云南昆明空军军官学校接受飞行训练。这时经过不断淘汰,只有100名学员获得了到云南接受飞行训练的机会,其中就有陈炳靖。
此时,原本薄弱的中国空军力量已经全部阵亡在了战场上,所以第12期学员被寄予了厚望,而负责训练他们的正是美国名将陈纳德。
本来按以往的训练方式,这100名学员可以分成两组,一组训练轰炸机,一组训练战斗机,但当时由于中国空军正处在青黄不接的时候,所以全部都训练战斗机,并在训练的过程中,那些被淘汰掉的学员才改为训练轰炸机。
在紧张的训练和残酷的淘汰后,最终升到高级班的只有50人,而陈炳靖依然以优异的成绩被保留了下来。
多年后,陈炳靖回忆起在高级班受训的时光,他总是说,陈纳德要求很严格,常常要求他们在飞行的过程中练习翻跟斗、急转弯等特技,而这些都只是最基础的训练动作。
之所以要做一些特技训练,主要是因为当时中国从美苏引进的飞机性能赶不上日本的飞机,因此在空战中,必须掌握这些特技飞行动作,才有保命的机会。但是做特技飞行,对于身体素质和心理要求都非常高,好在陈炳靖一心只想为国尽忠,所以再困难再艰苦的训练,他都能想办法克服。
然而让陈炳靖没想到的是,就在毕业前夕,他却接到了去美国受训的命令。当时,陈炳靖非常疑惑,因为到美国训练的课程内容与高级班训练的内容差不多,所以他想不明白,明明可以早点上战场,为何还要到美国再重新训练一遍。
直到他和另外23名成绩优秀的学员去了美国后,陈炳清才明白,他们到美国训练原来是有原因的。
原来,就在陈炳靖一行学员抵达美国开始训练初,在陈纳德的安排下,美国媒体就对陈炳清一行学员进行了跟踪报道。由于他们已经在国内接受过训练,所以他们在训练的时候,表现得比那些新手要优秀得多,因此他们赢得了美国媒体的称赞,这样一来,美国对中国的偏见也发生了转变。
1942年,太平洋战争已经打到了白热化的阶段,同年年底,陈炳靖等学员结束了在美国的训练,奉命回国参战。
回国后,陈炳靖被编入中国空军第三战斗机大队第28中队,正式成为了一名空军飞行员,并立即投入到了激烈的战斗中。仅仅在3个月里,陈炳靖就参加了11次空中作战,为抗战胜利作出了重要的贡献。
1943年3月,陈纳德率领的“飞虎队”被编为正规军,在第14航空队成立后,由于缺少飞行员,陈炳靖被选入第14航空队第23战斗机大队第75中队。
当时和陈炳靖一起调到第14航空队的总共有24名中国空军,其中有12名被编入第23战斗机大队,然而惨烈的战斗却让他的战友在不到半年时间里,就牺牲过半,眼看着战友一个又一个成为烈士,陈炳靖悲痛之余,愈发坚定了奋勇杀敌,为战友报仇的决心。
1943年7月,陈炳靖接到了飞行任务。在他起飞前,美国机械长想起那天是星期五,星期五在美国可不是个好日子,于是美国机械长喊住了陈炳靖,给他拍下了“遗照”。好在那天的战斗虽然残酷,但陈炳靖仍然顺利地完成了任务。
1943年10月,陈炳靖再次接到了任务,他像往常一样,迅速奔向他驾驶的P-40战斗机,然而他万万没想到这竟是他最后一次飞行任务。
当时,陈炳靖随队驾驶战斗机为21架B-24轰炸机护航,目标是前往越南海防港轰炸日军在那里的弹药库、军舰和补给站。
任务完成的很顺利,看着日军在海防港的补给站和弹药库被火海吞没后,陈炳靖和战友们立即掉头,往昆明方向飞去。
然而在飞到河内的时候,30余架日军战机从天而降,并对陈炳靖等人的战机发起了火力猛攻。有着丰富的空战经验的陈炳靖迅速往上飞到一定高度后,看准他的左下方有一架敌机,向下一个俯冲,并瞄准对方就是一梭炮弹,敌机来不及躲避就被炮弹击中,瞬间在一片黑烟中,坠向地面。
就在陈炳靖准备乘胜追击的时候,他右后方的两架敌机却对他发起了火力攻击,很快他的座舱被击破,一颗子弹射进了他的右臂。
陈炳靖深知只要继续往北飞,就能很快抵达中国境内,他就能获救了,于是他不断加速,想要摆脱后面追击他的敌机,然而由于战斗机的散热系统被敌机炸坏,汽油的温度也在不断升高,眼看飞机就要爆炸,陈炳靖只得弃机跳伞。
在降落到一片遮天蔽日的原始森林中后,陈炳靖仍然拖着受伤的身体摸索前行,而他当时补充能量的只有口袋里的几颗巧克力。
走了6天后,陈炳靖被在越作战的法军发现,随后他被法军引渡给日军,并被关进了上海江湾美军集中营。
本来,陈炳靖只要说自己是美军就能受到优待,但一向把“生是中国人,死为中国魂”当作座右铭的他没有那样做,而是坚持声称自己就是中国空军。
作为中国战俘,陈炳靖很快被转移到了南京老虎桥监狱。日军不仅不给他治伤,而且还对他进行种种残酷的折磨,特别是在他拒绝为汪伪政府训练空军后,气急败坏的日军居然挑断了他的手筋。
由于监狱的环境很恶劣,再加上伤口感染化脓,因此他的健康受到了极大的威胁,高烧更是折磨得他彻夜难眠。
就在陈炳靖已经做好了死在监狱的准备时,一名国军护士却悄悄来到了他的监房,给他打针治病。据国军护士说,药是日军中的一名台湾兵偷出来的,并叮嘱他千万不要声张,要不然台湾兵就被会被枪毙。
抗战胜利前夕,日军对待陈炳靖的态度突然发生了转变,不久后他们就释放了陈炳靖,并把陈炳靖当初穿过的带血的飞虎队夹克交还给了他。
抗战胜利后,陈炳靖回到了第14航空队,并在那里得到了治疗,取出了打进右臂的子弹。然而由于治疗太晚,陈炳靖的右手从那以后再也不能举高。无法继续驾驶飞机的陈炳靖只能转为行政工作,他先后到加拿大和菲律宾担任过空军武官。
1959年,陈炳靖因旧疾复发提前退役,与妻子移居香港,靠做生意为业。在香港生活多年,陈炳靖很少和人提到他的传奇过往,直到2012年,陈炳靖受邀参加昆明飞虎队纪念馆开馆典礼,才让他成为了公众人物。
2022年12月23日,百岁老兵陈炳靖病逝于香港家中。虽然他的离世让中国飞虎队最后一名成员成为了历史,但他那件染满鲜血的飞虎队夹克却很好地保存在昆明飞虎队纪念馆中,一直作为历史的见证供后人瞻仰。
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